Le métal

LE METAL

L’Or
Densité 19,3 - fusibilité 1064°
L’or fin est particulièrement malléable et trop déformable pour l’utiliser pur à la fabrication d’un bijou. On l’associe à d’autres métaux pour le durcir, mais aussi pour lui donner la couleur souhaitée.
Or Rouge : 750 parties d’or fin et 250 de cuivre rosette.
Or Rose : 750 parties d’or fin, 190 de cuivre rosette et 60 d’argent fin.
Or Jaune : 750 parties d’or fin, 125 de cuivre rosette et 125 d’argent fin.
Or vert : 750 parties d’or fin et 250 d’argent.
L’Or Gris peut s’obtenir de 2 façons :
- 750 parties d’or fin, 150 de palladium et 100 d’argent fin ;
- 750 parties d’or fin, 120 de nickel, 80 de cuivre et 50 de zinc.
L’Or gris bleu ou l’or bleu contiennent un alliage à base de fer.
L’Or violet s’obtient en ajoutant à l’alliage précédent de l’argent, du cuivre et de l’aluminium.

Les unités de mesure :
Les titres doivent être annoncés aujourd’hui, en millièmes et non plus en carats.
L’or fin autrefois 24 carats correspond à 1000/1000èmes du système décimal français.
L’or 18 carats  = 750/1000èmes
L’or 14 carats = 585/1000èmes du système
L’or   9 carats = 375/1000èmes
Au sein de notre atelier,  nous conservons toutefois l’utilisation de l’or à 750°/1000èmes, qui offre plusieurs avantages. Avant tout nous maîtrisons parfaitement cet alliage fort de 30 années d’expérience à l’établi. Ensuite les alliages aux proportions inférieures en or fin accentuent le risque d’oxydation puisqu’ils contiennent plus d’argent et de cuivre.

L’Argent
Densité 10,5 - fusibilité 954°
Egalement trop malléable pour être utilisé pur, l’argent fin est associé au cuivre et au zinc pour augmenter sa résistance. Nous utilisons pour notre part le 925/1000èmes, qui est considéré comme le meilleur titrage au monde.

Le Platine
Densité 21,5 – fusibilité 1775°
Un seul titre pour le platine : 950/1000èmes
Il est le métal le plus blanc utilisé par le joaillier, et ne nécessite pas forcément le rhodiage pour le blanchir lors de sa finition.

L’essai des métaux
On appelle essai, la vérification du titre des alliages d’Or de Platine ou d’Argent, qui détermine la quantité de fin contenu dans ces alliages.
Les essais s’effectuent par deux méthodes différentes :
- par essai destructif :
qui est pratiqué par un organisme de contrôle agréé et permet d’obtenir une précision parfaite mais par destruction totale de l’objet.
- En revanche l’essai par touchau est pratiqué par votre joaillier, avec une précision de 10/1000èmes. C’est la méthode la plus courante, qui apporte deux avantages : celui d’être pratiqué instantanément et ne pas détériorer le bijou.
La pierre de touche est un morceau de jaspe noir très dur et inattaquable aux acides. On frotte alors l’objet à essayer sur la pierre de manière à laisser une trace d’environ 4mm de largeur sur 3 cm environ de longueur, et d’épaisseur régulière. On mouille cette trace avec une baguette de verre trempée dans l’eau à toucher et on examine l’effet de l’acide. La trace disparaît entièrement et presque subitement si elle ne contient pas de métal précieux, et résiste si le bijou est au titre recherché. La trace disparaît d’autant plus rapidement que l’objet est plus faible en titre.