L’AIGUE-MARINE
Pure et claire comme l’eau, source de vie et pleine d’énergie
Du latin « Aqua Marina » eau de mer par allusion à sa couleur.
I - Symbolique :
C’est la pierre des navigateurs, des poètes et des mystiques. Elle protège et inspire les hommes de lettres et les romanciers. Elle apporte l’éternelle jeunesse d’esprit, immortalité, et rend perspicace contre la perfidie et la trahison. Elle assure un mariage heureux et inspire fidélité mutuelle aux jeunes époux. De plus elle renforcerait la mémoire, empêcherait les disputes et aiderait les personnes honnêtes à gagner en considération, elle est le talisman pour les hommes d’affaires.
II - Quelques brefs repaires historiques :
Le Béryl transparent et incolore était déjà connu dans l’antiquité. La tradition veut que Néron en utilisait une plaque polie pour mieux voir les combats de gladiateurs. Au Moyen-âge, on posait des plaquettes d’Aigues-marines dans les châssis de reliques afin de mettre plus en valeur le contenu. Au XVIème siècle les japonais sculptèrent des netsukés en Aigue-marine.
Les premières Aigues-marines brésiliennes furent découvertes lors des expéditions organisées par le gouverneur Duarte de Costa entre 1551 et 1554. Toujours au Brésil à 75 km au nord de Teofilo-Otôni c’est sur les bords de la rivière Marambaia que 2 syriens découvrirent en 1910 le plus fabuleux cristal d’Aigue-marine ; il pesait 110,50 kg, soit 552 500 carats.
III - Propriétés mécaniques et optiques :
L’Aigue marine est un silicate cyclique de Béryl et d’argile auquel le fer donne sa couleur bleue. Elle appartient au système cristallin hexagonal et sa dureté de 7,5 sur l’échelle de Mohs, lui donne une résistance suffisante à l’usure dans la vie de tous les jours. Son indice de réfraction est de 1,564 à 1,596.
La plupart des Aigues-marines utilisées en joaillerie sont quasiment pures. Parfois on y trouve des lacunes cristallines à 2 phases, fluides, souvent en forme de tubes parallèles à l’axe de symétrie qui, lorsqu’ils sont nombreux et fins, évoquent une pluie fine traversant la pierre.
D’un bleu clair à bleu verdâtre, d’autant plus appréciée que sa couleur est d’un bleu soutenu. Elle est généralement facettée à degrés, la table étant parallèle à laxa du cristal pour favoriser la couleur bleue.
IV - Provenance :
Le Brésil demeure le plus grand pays exportateur d’Aigues-marines. Les plus grandes mines ont donné leur nom pour la classification des plus belles pierres : Santa Maria - Espero Santo - Martha Rocha - Fortaleza - Marambaia. Elles appartiennent aujourd’hui presque au passé tout comme les mines jadis célèbres de l’Oural en Russie et en Tranbaïkalie.
Le continent africain est actuellement celui qui fournit les plus riches gisements notamment le haut pays de Madagascar - la Rhodésie - le Zambie - le Niger, et depuis 1990 la mine de Mujane au Mozambique qui recèle de si belles Aigues-marines qu’elles sont appelées « Santa Maria Africana »
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